La storia di Electrolux in Italia è la storia di un grande patrimonio industriale, di migliaia di posti di lavoro, di conquiste sindacali e di trasformazioni produttive che hanno profondamente segnato interi territori. Ma è anche la storia di una contraddizione che attraversa il mondo del lavoro, cioè la necessità di difendere l'occupazione e, nello stesso tempo, il diritto a non ammalarsi lavorando.
La vicenda dello stabilimento di Susegana, in provincia di Treviso, riporta al centro questa questione con particolare drammaticità. Due operaie che hanno lavorato sulla linea di produzione dei frigoriferi hanno riportato danni permanenti. Il giudice del lavoro ha riconosciuto loro un risarcimento complessivo di circa 80.000 euro per il cosiddetto danno differenziale, ossia la componente del danno risarcibile a carico del datore di lavoro che eccede quanto riconosciuto dall'INAIL, quando ne ricorrono i presupposti.
Una vicenda che non può essere considerata soltanto una controversia individuale. Secondo quanto denunciato da diverse sigla sindacali, una precedente indagine dello Spisal aveva censito 176 casi di malattie professionali nello stabilimento tra il 2008 e il 2015. Questo è un dato che solleva interrogativi importanti sulle condizioni di lavoro, sulla ripetitività delle mansioni, sui ritmi produttivi e sulla prevenzione delle patologie professionali.
Electrolux nasce in Svezia nel 1919, fondata da Axel Wenner-Gren. La sua presenza industriale in Italia si sviluppa anche attraverso l'acquisizione della Zanussi, azienda fondata a Pordenone nel 1916 e acquisita dal gruppo svedese nel 1984. Da quel momento il gruppo diventa uno dei protagonisti dell'industria italiana degli elettrodomestici, con stabilimenti, competenze tecnologiche e migliaia di lavoratori.
La presenza produttiva italiana ha interessato diversi territori: Porcia e Vallenoncello, nel Pordenonese, Susegana, in provincia di Treviso, Forlì, Solaro, nell'area milanese, oltre allo stabilimento di Scandicci, la cui produzione Electrolux cessò nel 2009. Nel 2007 il gruppo occupava in Italia oltre 8.000 persone, distribuite nei suoi stabilimenti produttivi.
Susegana ha rappresentato uno dei principali poli industriali del gruppo. Nei momenti di maggiore espansione lo stabilimento arrivò a occupare circa 2.000 persone. Attorno alla fabbrica si era sviluppato un sistema economico e sociale che coinvolgeva famiglie, attività commerciali, servizi, fornitori e intere comunità. La fabbrica non era soltanto un luogo di produzione: rappresentava una garanzia di reddito, autonomia e futuro per migliaia di persone.
Con il passare degli anni, tuttavia, la competizione internazionale, le riorganizzazioni produttive e la ricerca di costi più bassi hanno modificato profondamente gli equilibri industriali.
Nel 2008 la crisi si manifestò con particolare durezza. Electrolux annunciò la chiusura dello stabilimento di Scandicci, coinvolgendo circa 450 lavoratori, e un ridimensionamento delle attività di Susegana che interessava circa 300 persone. La risposta fu una mobilitazione sindacale che coinvolse lavoratrici e lavoratori, organizzazioni sindacali e istituzioni. Scioperi, assemblee, presidi e trattative accompagnarono una vertenza che si concluse con un accordo il 20 settembre 2008, volto a tutelare l'occupazione e a garantire prospettive produttive.
Un'altra grande mobilitazione arrivò nel 2014. Il piano industriale presentato da Electrolux prevedeva circa 1.200 esuberi e prospettive di ridimensionamento degli stabilimenti italiani. La minaccia dei licenziamenti provocò una forte reazione. La vertenza arrivò a Palazzo Chigi e il 15 maggio 2014 fu raggiunta un'intesa con il coinvolgimento del Governo e delle organizzazioni sindacali. L'accordo contribuì a scongiurare il piano iniziale di licenziamenti e a mantenere le produzioni in Italia. Ma la salvaguardia dell'occupazione fu accompagnata da una profonda riorganizzazione dei processi produttivi e dei tempi di lavoro.
Uno degli aspetti più discussi riguardò proprio l'intensificazione del lavoro. Secondo quanto riportato nella documentazione parlamentare, si passò da otto a sei ore di catena di montaggio per produrre lo stesso numero di pezzi. Una modifica che pone una questione fondamentale: salvaguardare il posto di lavoro significa necessariamente salvaguardare anche le condizioni nelle quali quel lavoro viene svolto?
È qui che emerge il problema del rapporto tra precarietà e accettazione delle condizioni imposte dall'organizzazione produttiva. La precarietà, infatti, non riguarda soltanto chi ha un contratto a termine. Può riguardare anche chi possiede un contratto a tempo indeterminato, ma vive costantemente con la paura di perdere il posto, di essere trasferito, di finire in cassa integrazione o di diventare un esubero.
Quando il futuro occupazionale è incerto, la paura può condizionare le scelte individuali e collettive. Si può arrivare ad accettare ritmi più intensi, pause insufficienti, mansioni ripetitive e condizioni fisicamente gravose pur di conservare lo stipendio. Il rischio è che la difesa dell'occupazione venga progressivamente separata dalla difesa della salute, come se fossero due obiettivi alternativi.
La vicenda delle due operaie di Susegana dimostra quanto sia pericolosa questa contrapposizione. I danni permanenti riconosciuti dal giudice non sono un semplice dettaglio della storia produttiva dello stabilimento, ma sono un richiamo alla necessità di interrogarsi sull'organizzazione del lavoro e sulla responsabilità di prevenire le malattie professionali.
La storia delle mobilitazioni Electrolux dimostra che la partecipazione collettiva può incidere sulle decisioni aziendali e contribuire a impedire licenziamenti e chiusure. Ma dimostra anche che la difesa dell'occupazione deve andare oltre la semplice conservazione dei posti di lavoro.
Non basta salvare una fabbrica se, per mantenere la produzione, si chiede alle persone di sacrificare il proprio corpo.
Una fabbrica non può essere considerata un successo industriale se aumenta la produzione mentre aumentano anche le persone che si ammalano. Il vero sviluppo deve mettere al centro la dignità delle persone, la sicurezza, la stabilità occupazionale e la qualità del lavoro.